ฮูสตัน (AP) — สิบสี่ปีหลังจากพายุเฮอริเคนไอค์ ทำลายบ้านเรือนและธุรกิจหลายพันหลังใกล้เมืองกัลเวสตัน รัฐเท็กซัส แต่โรงกลั่นและโรงงานเคมีในพื้นที่ไม่ได้รับการยกเว้นส่วนใหญ่ สภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐอเมริกาลงมติเห็นชอบโครงการที่มีราคาแพงที่สุดเท่าที่เคยมีมาเมื่อวันพฤหัสบดี คณะวิศวกรของกองทัพสหรัฐฯ เพื่อฝ่าฟันพายุลูกต่อไป
Ike ทำลายล้างชุมชนชายฝั่งและสร้างความเสียหายมูลค่า 30 พันล้านดอลลาร์ แต่ด้วยอุตสาหกรรมปิโตรเคมีของประเทศจำนวนมากในเส้นทางฮุสตัน-กัลเวสตัน สิ่งต่างๆ อาจเลวร้ายยิ่งกว่านั้นอีก ความใกล้ชิดเป็นแรงบันดาลใจให้ Bill Merrell ศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์ทางทะเลเสนอแนวคิดสร้างแนวกั้นชายฝั่งขนาดใหญ่เพื่อป้องกันการโจมตีโดยตรง
ขณะนี้ NDAA ได้รวมการอนุมัติโครงการมูลค่า 34 พันล้านดอลลาร์ซึ่งยืมแนวคิดจาก Merrell
“มันแตกต่างอย่างมากจากสิ่งที่เราเคยทำในสหรัฐอเมริกา และเราต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะเข้าใจ” Merrell จาก Texas A&M University ในกัลเวสตันกล่าว
สภาผู้แทนราษฎรผ่านร่างกฎหมายป้องกันประเทศมูลค่า 858 พันล้านดอลลาร์ด้วยคะแนนเสียง 350 ต่อ 80 ซึ่งรวมถึงโครงการสำคัญๆ ในการปรับปรุงทางน้ำของประเทศ และปกป้องประชาชนจากน้ำท่วมที่ทวีความรุนแรงขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การลงคะแนนเสียงทำให้มีมติเห็นชอบกฎหมายการพัฒนาทรัพยากรน้ำปี 2022 กฎหมายดังกล่าวกำหนดนโยบายที่ครอบคลุมสำหรับกองทัพและโครงการที่ได้รับอนุญาตที่เกี่ยวข้องกับการเดินเรือ การปรับปรุงสิ่งแวดล้อม และการป้องกันพายุ โดยปกติจะเกิดขึ้นทุกๆ สองปี เขาได้รับการสนับสนุนอย่างแข็งแกร่งจากทั้งสองฝ่าย และตอนนี้ได้ส่งเรื่องไปยังวุฒิสภาแล้ว
โครงการป้องกันชายฝั่งเท็กซัสเหนือกว่าโครงการอื่นๆ 24 โครงการที่ได้รับอนุญาตตามพระราชบัญญัตินี้มาก มีแผนมูลค่า 6.3 พันล้านดอลลาร์ในการขยายเส้นทางเดินเรือหลักใกล้นิวยอร์กซิตี้ และ 1.2 พันล้านดอลลาร์เพื่อสร้างบ้านและธุรกิจบนชายฝั่งตอนกลางของรัฐลุยเซียนา
“ไม่ว่าคุณจะอยู่ฝ่ายไหนในทางการเมือง ทุกคนมีส่วนได้ส่วนเสียในการทำให้แน่ใจว่าคุณมีน้ำที่ดี” Sandra Knight ประธาน WaterWonks LLC กล่าว
นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยไรซ์ในฮูสตันประเมินว่าพายุระดับ 4 ที่มีคลื่นพายุสูง 24 ฟุตสามารถสร้างความเสียหายให้กับถังเก็บน้ำและปล่อยน้ำมันและวัตถุอันตรายออกมามากกว่า 90 ล้านแกลลอน
ลักษณะเด่นที่สุดของแนวกั้นชายฝั่งคือตัวล็อคซึ่งประกอบด้วยตัวล็อคยาวประมาณ 650 ฟุต ซึ่งด้านหนึ่งเทียบเท่ากับอาคารสูง 60 ชั้น เพื่อป้องกันคลื่นพายุไม่ให้เข้าสู่อ่าวกัลเวสตัน และล้างเส้นทางเดินเรือของฮุสตัน นอกจากนี้ จะมีการสร้างระบบกั้นวงกลมยาว 18 ไมล์บนเกาะกัลเวสตัน เพื่อปกป้องบ้านและธุรกิจจากคลื่นพายุ โปรแกรมนี้กินเวลาหกปีและมีผู้เข้าร่วมประมาณ 200 คน
นอกจากนี้ จะมีโครงการฟื้นฟูระบบนิเวศของชายหาดและเนินทรายตามแนวชายฝั่งเท็กซัสด้วย สมาคม Houston Audubon Society กังวลว่าโครงการนี้จะทำลายแหล่งที่อยู่อาศัยของนกบางส่วน และเป็นอันตรายต่อประชากรปลา กุ้ง และปูในอ่าว
กฎหมายอนุญาตให้มีการก่อสร้างโครงการได้ แต่เงินทุนจะยังคงเป็นปัญหาอยู่ - ยังคงต้องมีการจัดสรรเงิน รัฐบาลกลางแบกรับภาระการใช้จ่ายที่หนักที่สุด แต่องค์กรท้องถิ่นและของรัฐจะต้องจัดสรรเงินหลายพันล้านดอลลาร์ด้วย การก่อสร้างอาจใช้เวลายี่สิบปี
“สิ่งนี้ช่วยลดความเสี่ยงของคลื่นพายุที่เป็นหายนะซึ่งไม่สามารถฟื้นตัวได้อย่างมาก” ไมค์ เบรเดน หัวหน้าแผนกโครงการหลักประจำเทศมณฑลกัลเวสตันของกองทัพบก กล่าว
ร่างกฎหมายนี้ยังรวมถึงมาตรการทางนโยบายหลายประการ ตัวอย่างเช่น เมื่อเกิดพายุเฮอริเคนในอนาคต การป้องกันชายฝั่งสามารถฟื้นฟูได้เพื่อรองรับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ นักออกแบบจะสามารถคำนึงถึงการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลเมื่อพัฒนาแผนของพวกเขา
“อนาคตของชุมชนหลายแห่งจะไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป” จิมมี่ เฮก ที่ปรึกษาอาวุโสด้านนโยบายน้ำของ The Nature Conservancy กล่าว
พระราชบัญญัติทรัพยากรน้ำยังคงผลักดันพื้นที่ชุ่มน้ำและวิธีแก้ปัญหาน้ำท่วมอื่นๆ ที่ใช้การดูดซึมน้ำตามธรรมชาติแทนผนังคอนกรีตเพื่อกักเก็บน้ำ ตัวอย่างเช่น ในแม่น้ำมิสซิสซิปปี้ทางใต้ของเซนต์หลุยส์ โครงการใหม่นี้จะช่วยฟื้นฟูระบบนิเวศและสร้างโครงการป้องกันน้ำท่วมแบบผสมผสาน นอกจากนี้ยังมีบทบัญญัติสำหรับการศึกษาเรื่องภัยแล้งที่ยาวนาน
กำลังดำเนินการตามขั้นตอนเพื่อปรับปรุงความสัมพันธ์ระหว่างชนเผ่า และทำให้ง่ายต่อการทำงานในชุมชนที่ยากจนและด้อยโอกาสในอดีต
การค้นคว้าโครงการต่างๆ การผ่านสภาคองเกรส และการหาเงินทุนอาจใช้เวลานาน เมอร์เรล ซึ่งจะมีอายุครบ 80 ปีในเดือนกุมภาพันธ์ กล่าวว่าเขาต้องการให้สร้างโครงการส่วนที่เท็กซัส แต่เขาไม่คิดว่าเขาจะอยู่ที่นั่นเพื่อดูการก่อสร้างแล้วเสร็จ
“ฉันแค่อยากให้ผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้ายปกป้องลูกๆ หลานๆ ของฉันและคนอื่นๆ ในภูมิภาค” เมอร์เรลกล่าว
ซ้าย: ภาพ: ชายคนหนึ่งเดินผ่านเศษซากจากพายุเฮอริเคนไอค์ที่กำลังเคลียร์ออกจากถนนแห่งหนึ่งในเมืองกัลเวสตัน รัฐเท็กซัส เมื่อวันที่ 13 กันยายน 2551 พายุเฮอริเคนไอค์ทำให้ผู้คนหลายร้อยคนล้นหลามเนื่องจากลมแรงและน้ำท่วม ส่งผลให้แนวชายฝั่งในรัฐเท็กซัสและลุยเซียนายาวหลายไมล์ ตัดไฟฟ้านับล้านและสร้างความเสียหายหลายพันล้านดอลลาร์ ภาพ: เจสซิกา รินัลดี/รอยเตอร์
สมัครสมาชิก Here's the Deal จดหมายข่าวการวิเคราะห์ทางการเมืองของเราที่คุณจะไม่พบที่อื่น
เวลาโพสต์: Dec-28-2022